见自己，知世界
有这样一所美国大学。
它不在纽约，不在波士顿，不在加州也不在芝加哥；
没有中介老师愿意去他们那儿访校，因为路太远，饭不好吃还没有outlets；
也没多少学生把它当梦校，因为名气小，位置偏，学费不便宜，课业压力贼大；
它被誉为“全美最快乐大学”，然而要是你不喜欢greeklife也不是partyanimal,快不快乐也不一定……
雪上加霜的是，前不久它的第八任校长，和前面七任一样，跑路了。
Mirror坐了20多个小时的飞机来到这里，吃了一斤草莓，写下了这些一点都不有趣的见闻。
阅读此文，你并不会有什么收获
除了
一位美国大学校长的退休赠言
GPA4.0里可以有多少水
在party大校里自闭是什么样的体验
在Top20念书有多累
国际生社交恐惧的治疗与预防
夜未央，在Taylor的家乡
乘着AmericanEagle降落在深夜的纳什维尔，还没出机场，已经闻到毕业季的味道。
叫了Uber，我们直奔Airbnb。明天就是毕业典礼了，顶尖名校的毕业典礼是种什么场面，早在国内订民宿时我们就领教到了：全城酒店价格都在暴涨，校园周边更是一床难求。
汽车穿行在南方小城的夜色中，Country风格的音乐低低地放着。我和Uber司机有一搭没一搭地聊着天。
“到处都在修路。”我看着窗外。
“是的。我们的城市在快速发展。”
“这是好事。”
“唔，当然。这儿干净，风景美，民风淳朴，生活成本低，还有发展红利，这几年纽约和加州的很多人都搬过来了。”
当然，每个国家都有北京上海，也都有大理成都。
“那你们欢迎他们吗？”
“我们这儿的人实在，友好，这是大都会不具备的，是我们最大的吸引力。但不得不说，外来人口正在推高当地的消费。比如市中心的房租，动辄-刀，本地人住不起。你们呢？你们会不会来这儿定居呀？”
“不太可能。我们来自北京。”
“哇，北京房价怎么样？”司机来了精神。
“嗯，像……像地狱一样。”
我们哈哈大笑，笑中带着全世界人民共有的辛酸（大雾）。
“我们的音乐非常好。你知道这是乡村音乐的发源地，本地所有歌手无论唱什么都有点儿乡村的调调。找个晚上去downtown的酒吧里听现场吧，很轻松，这家听够了就出来，进下一家。TaylorSwift？哦，就前不久她来这里开过演唱会呢。”
车停了，司机跳下来为我们取出行李，拎着走过砂石小路，放在民宿门前。“祝你们明天毕业典礼愉快。”
这是我第一次来到这座城，感觉却像久别重逢。
什么冬梅？马什么梅？
这所学校，我一共听过四次她的大名。
第一次，是在检索“美国大学教育专业介绍”时，发现它排行第一。
第二次，是有一位朋友被她录取，但放弃offer投入宾大的怀抱。朋友说：它很好，但它不是宾大（nooffends）。
第三次是年的大年初一，Mirror初代主编Christina发来消息，她ED2被它录取了。ED1时她选了一所超级难进的女校，被拒。恰好之前她做科研认识一位这里的教授，我猜Christina应该是吃了教授的安利——又或许，教授就是安利本身。
第四次就是今年春天。我们的工作伙伴Paris从这所大学发来消息：
Mirror，能来参加我的毕业典礼吗？
“必须的！”我回。
天涯共此时
早上7:20，我们如约来到CarmichaelTowersEast。这里几栋高楼都是宿舍，对面的平房上写着希腊字母，一望便知是fraternity和sorority的地盘。几座塔吊围绕四周，新宿舍正在拔地而起，可以想见未来几届学生的体验会更好。虽然在施工，这座三十年前就被认证为美国国家植物园的学府仍然令人惬意，我正看着这辈子见过的最茂盛的苔藓，Paris和母亲已经款款从宿舍走出来，几个人欢呼着拥抱在一起。
我从未见过Paris如此美丽的时刻。虽然没有明星的容颜也没戴昂贵的珠宝，她穿着白裙黑袍就已经熠熠生辉。拉着她的手时，一种无言的共情涌上我的心，透过她的笑容，十几年的寒窗历历在目，她像一面镜子，映出所有读书人的喜悦和曲折。
“走吧，咱们去alumnilawn占座位！典礼结束后还有champaignstrawberry！”
我们慢慢向校园走去。
毕业典礼是美国大学的盛大节日。节日的大学里找不到没有笑容的脸，找不到不是精心打扮的人。这所学校向所有来宾免费供应纯净水和小扇子，上面都用了它的黑金色调，和那片著名的橡树叶。摄影师早已进入工作状态，长枪短炮在人群中穿梭，照片如流水般上传到社交网络；校园上空还有两架无人机跟拍全程。
管弦乐队奏着进行曲，液晶屏滚动播放毕业生的采访视频。我，一个路人WashU毕业生，坐在这所大学一万张白色椅子的海洋里，不知不觉心潮澎湃了起来，和世界各地的人怀着同样的仪式感，注视着文理学院，法学院，医学院，Peabody学院，音乐学院，工程学院……举着各自的banner，鱼贯步入alumnilawn的中央。
忽然观众席里一片惊呼，原来是50年前的今天毕业的Classof受邀出席今天的毕业典礼。已经是耄耋之年的他们，满面笑容地向观众席挥手致意，许多人热泪盈眶。
我曾听过一句话说，“是你浪费在我身上的时间让我显得如此珍贵”，此时此刻体会更深。我不是这所学校的大粉丝，对她的了解仅限于counselor所做的schoolresearch,但我和在场的每一个人一样，感受到年以来，她的数百万校友在这里倾注的时间的力量。这种力量压倒性地说服着每一个人，让你忘记自己喜欢的是大U、中小U还是文理学院，忘记自己想去的到底是纽约，玉米地还是南方小城，忘记食堂好不好吃，宿舍有多大。
你只知道，大学生涯是如此神圣而意味深远的一件事，之所以如此，是因为一代代年轻人用生命为它加冕。
64岁老校长的跑路感言
今年这所大学请来的演讲者是大威廉姆斯。不过演讲安排在两天前，毕业典礼当日的演讲者是它的第八任校长NicholasZeppos。64岁的ProfessorZeppos已于今年四月宣布退休，八月中旬正式卸任。这是他身为该校校长的第11个年头，却是他在此执教的第32年。
ProfessorZeppos毕业于威斯康辛麦迪逊分校（UWM的同学们请注意，或许将来你们也能当上Top20美本的校长），专业是法律。他在任期内做出了两大和中国申请生息息相关的成就：第一，将它的USNews排名从Top20的边缘向前推进5个席位。第二，不断发展完善residentialcollegesystem，整合学生们的居住和生活体验。校园周边的塔吊和在建项目，就是他的方针的体现。当然，他也在美国经济颠簸的年为该校筹措到高达4亿美金的经费，为国内学生提供loan-freetuition——不过这个项目和咱们没啥关系。
今年和该校校长一起退休的，还有Mirror的母校华盛顿圣路易斯大学的校长MarkWrighton.和Mark的清癯儒雅不同，ProfessorZeppos更加奔放和幽默。他刚一站上讲台，就有毕业生对他大喊：“谢谢校长！”他立刻对着麦克风大声说：“那你打算怎么谢我，Paypal吗？”全场爆笑。
想知道ProfessorZeppos对毕业生说了什么，请看下面的视频。
礼成之后，校园里早已搭起巨大的白色帐篷，新鲜的草莓堆成小山，鲜榨橙汁和香槟无限量供应。穿得像巫师一样的毕业生回到观众席“认领”各自亲友，自拍、饕餮，不亦乐乎。这绝对是学生们四年来心情最好的时刻，比四年前邮箱里跳出“congratulations”的那一刻更加难忘。
我们端着满满一盘鲜草莓，去pancakepantry吃午餐。在路上，我开始了和Paris的交谈。
如果能重来，你还来不来？
Paris是个对食物非常敏感、苛刻的人。不管在北京，广州，上海，成都，洛杉矶还是纽约，论及吃的话题，你不用思考，跟着她走就是了。
“但这个城市是个美食荒漠。”Paris说。“吃饭没有太多选择，真没有。我们学校外面的PancakePantry不错，旁边还有个小咖啡店，TaylorSwift常来，除此之外就emmm.”
“既然对饮食这么不满意，选择这个大学你后悔吗？”
“不会。”Paris斩钉截铁。“现在有一些选校参数被过分强调了，甚至有些愚蠢。比如有些学生动辄就发誓绝不去天冷的地方，绝不去村里，绝不去食宿条件不好的地方…那我想问，哈佛特别冷，耶鲁也很村，给你offer你去不去呢？再好吃的食堂，连着吃四年也都差不多一样厌倦吧。大学是学习的地方，学术资源是最重要的，次要因素我不会太考虑。”
“所以你喜欢这个大学的原因是什么，她的学术资源？”
“HOD这个项目。”
HumanandOrganizationDevelopment(HOD)是该校的代表性项目，Paris这一届在中国只收了3个major学生，近年来逐渐炙手可热。我对HOD的印象则是矛盾的：一方面我不止一次听过关于它“很水”的传闻；另一方面这里也培养出了像Paris这样律己、实干的毕业生。我该相信谁呢？
“你为什么喜欢HOD？”
“因为它提供了我需要的一切。”Paris答道，“HOD对于像我这样初步确定要在大型组织里开始career，但又不想太早失去通识教育机会的人来说，几乎是完美的。它赋予你这个领域的技能，同时允许你一定时间和空间去探索。”
“水课”和“水系”就像游戏副本，广泛存在于所有的大学。只要你稍稍向学长姐打听一番，即便在Top20的顶级学府，也能找到“水”过去的方法——甚至还有可能拿到4.0的GPA；反过来，只要你决定挑战和突破自我，不管在多“水”的地方都可以走出涅槃之路。大学负责提供选择，学生负责做出选择；我们对学业难度的设定，反映出的是我们的价值观，不是大学的。
翻开Classof的毕业生花名册，你会在第32页找到Paris的名字，后面标着拉丁文cumlaude。在这个学校，GPA3.5以上才可以获得这个称号，更高一级的magnacumlaude需要3.8以上的GPA。同一个数字背后很可能是截然不同的轨迹，3.5或许比4.0更艰难，因为有一个东西叫做courserigor(课程难度)。这个东西不仅在申请阶段被招生官所看重，更应该是每个学生主观上的追求。
“这是你在母校的最后一天了。会不舍吗？”
“会想念这个地方，但不会留恋。我非常期待开始工作。”Paris递给我一杯抹茶拿铁，这已经是她今天第N次请客了，“我应该会继续深造，但不是现在。先积累一段工作经验，这样我会更知道自己需要怎样的知识和技能。”
“我们重新走一遍校园吧，和你的AlmaMater告个别。”
“正好我在这里念了四年书，还没给人做过导游！”Paris说。
想知道我们的告别路线吗？请看下面的视频。
彩蛋：青春上游的暴风问答
在这所大学里，我最牵挂两个人。一是Paris，一是Mirror的初代主编Christina。
她们俩一个大四，一个大一；一个南方，一个北方；一个职业范，一个学术宅；一个HOD，一个艺术史。就像光谱的两端，她们共同为我搭建关于该校的认知。
今年春天，Christina回到北京探望Mirror的同事们，我们迫不及待地聊起了别后的这一年。在获得Christina的允许后，现将这场对话与你分享。
Q:那里的生活相对于你曾经的设想有何不同？
A：学习占用的时间比我想象得更多，社交更容易一些。
先说学业。当年我做schoolresearch的时候没有特别
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